BlackSky: 一家必須嚴重關注的衛星初創公司，CTO來自美國(guó)空軍快速反應部門

6月10日，Planet Labs聯合創始人兼CEO William Marshall出席2015年全球地理信息開(kāi)發(fā)者大會(huì)(WGDC)并表示，公司已經(jīng)發(fā)射了87顆衛星，接下來這(zhè)一數字將(jiāng)破百；同天到場的Skybox Imaging(Google)聯合創始人Ching-Yu Hu則表示Skybox更加看中衛星影像數據，他們緻力于提高衛星圖片的更新周期；而太空探索公司SpaceX近日也放言將(jiāng)發(fā)射4000顆衛星打造衛星互聯網，讓偏遠地區享受網絡服務，除此之外，SpaceX自今年1月起(qǐ)也在一直進(jìn)行火箭回收實驗。

現在，又有一家成(chéng)立于2013年的衛星影像服務公司——BlackSky Global引起(qǐ)了大家的熱議。由于成(chéng)像條件有限和優先級别約束，獲取商業衛星影像的周期一般爲幾周或幾天，而BlackSky可以將(jiāng)這(zhè)一時(shí)間縮短至90分鍾。

每天40-70次的更新頻率

BlackSky是SpaceFlight Industries的全資子公司，SpaceFlight成(chéng)立六年，總部設在華盛頓州的塔克維拉市，已經(jīng)從Paul Allen融資2850萬美元。

BlackSky計劃2016年發(fā)射6顆衛星，并在2019年打造一個由60顆衛星組成(chéng)的星座。每顆衛星上攜帶一個10英寸(約合25.4厘米)的望遠鏡和一個3千萬像素的相機。大多數的影像衛星每天同一時(shí)間繞同一特定點一次，但BlackSky將(jiāng)60顆衛星放置在特定軌道(dào)上，衛星每天在一些主要城市上空重複拍攝40-70次，將(jiāng)影像獲取時(shí)間縮短至幾個小時(shí)甚至更短。

BlackSky創始人兼CEO傑森·安德魯斯(Jason Andrews)說：“隻要用戶在地圖上指出一點，我們就(jiù)能(néng)迅速提供這(zhè)個區域的影像圖片。”此外，BlackSky正在打造一個互聯網規模的軟件平台，這(zhè)樣(yàng)就(jiù)可以幫助各行各業的用戶通過(guò)互聯網随時(shí)接收衛星影像，獲取重要信息

BlackSky創始人兼CEO傑森·安德魯斯(Jason Andrews)

BlackSky的現有員工還(hái)不到20人，主要的目标群體是那些沒(méi)有能(néng)力或者不願意自建星座，但又對(duì)實時(shí)遙感影像有需求的企業、組織和政府，目标就(jiù)是爲用戶提供接近實時(shí)的衛星影像數據，讓衛星影像的開(kāi)放度和利用度更高。

100美元可以購買30平方公裡(lǐ)的衛星影像

由于價格極高，近十幾年來衛星數據一直是可望而不可得的。而1999年由斯坦福和加州理工研究員研發(fā)的立方體納米衛星獲得了政府和大衆的認可，衛星才得以大規模被(bèi)建造和發(fā)射。

BlackSky既可以捕獲單個地點也可以獲取更大區域的影像，并能(néng)以每秒一幀的速度提供視頻服務。BlackSky提供的每30平方公裡(lǐ)的高分辨率影像價格低于100美元，這(zhè)是目前衛星影像市場平均價格的十分之一。目前的用戶包括需要提高“像素能(néng)力”的衛星影像供應商和數據分析企業。

據BlackSky首席技術官、前美國(guó)空軍太空快速反應聯合辦公室主任皮特·維格納(Peter Wegner)介紹，BlackSky能(néng)以低成(chéng)本和高重訪頻率獲取高分辨率衛星影像，將(jiāng)在2019年完成(chéng)的由60顆衛星組成(chéng)的星座可以完成(chéng)近乎實時(shí)的對(duì)地觀測，覆蓋超過(guò)95%的地球人口密集區。

對(duì)于救災的應用非常重要

同時(shí)，BlackSky Global和科羅拉多州朗蒙特市的分析公司AllSource Analysis進(jìn)行合作，兩(liǎng)者強強聯合，衛星影像可以服務于各種(zhǒng)行業應用，例如農業、林業、政府項目、非政府組織、軍事(shì)、金融、工程、能(néng)源等等。這(zhè)樣(yàng)快速的訪問頻率和高分辨率對(duì)于衛星影像的應用非常重要。

除了以上提到的這(zhè)些領域，在大規模的地震和空難發(fā)生時(shí)，如果獲取衛星影像的時(shí)間可以從幾周減少到幾個小時(shí)，那麼(me)相關人員就(jiù)可以快速确認遭受損失最大的地區，以便營救人員采取更有效的救援，挽救更多生命。BlackSky認爲，這(zhè)種(zhǒng)快速獲取影像的服務對(duì)于搜尋和營救行動至關重要，例如監測森林大火和尋找失事(shì)飛機等，因爲影像的更新頻率較快，成(chéng)本更低。

維格納表示：“BlackSky Global發(fā)射的衛星對(duì)于開(kāi)放太空影像獲取來說是一個重大飛躍，同時(shí)它可以随時(shí)更新對(duì)地球的觀察視角。我們可以接近實時(shí)的觀察地球，讓想象力更加開(kāi)放，這(zhè)種(zhǒng)對(duì)地觀測方法讓我們更好(hǎo)的了解地球。”

摘自：3sNews