美小運載企業獲7000萬美元B輪融資,首次軌道(dào)發(fā)射在即
時(shí)間:2018年10月25日
作爲正在打造小運載來滿足預計會(huì)很旺盛的小衛星發(fā)射需求的數十家風險企業之一,亞利桑那州圖森的矢量公司10月19日宣布完成(chéng)7000萬美元的B輪融資,以從試驗階段轉入全面(miàn)運營。該公司稱,本輪融資由Kodem成(chéng)長(cháng)夥伴公司領投。跟投者包括摩根士丹利另類投資夥伴公司和3家早前投資者,即紅杉資本(Sequoia Capital)、光速風投夥伴(Lightspeed Venture Partners)和沙斯塔風投(ShastaVentures)。
矢量公司首執坎特雷爾稱,公司正在步入其發(fā)展曆程上一個極爲重要的階段,要從以研發(fā)爲主過(guò)渡到飛行使用和赢利。他說,本次B輪融資是公司提升上天能(néng)力并成(chéng)爲小衛星行業主流發(fā)射服務商這(zhè)一宗旨的一項關鍵内容。
公司首席銷售與營銷官科爾曼在通過(guò)電子郵件回答提問時(shí)說,這(zhè)筆資金將(jiāng)用于支持公司轉入運營,包括讓其首款火箭“矢量”R投入使用以及繼續研制拟在明年首飛的更大型号“矢量”H。這(zhè)些經(jīng)費還(hái)將(jiāng)用于擴大公司的銷售、業務發(fā)展和營銷隊伍。相關工作包括在圖森建設一座“最先進(jìn)的”火箭生産廠。科爾曼說,随著(zhe)資金的到位,公司將(jiāng)在今年晚些時(shí)候動工興建這(zhè)座工廠。
“矢量”R的首次軌道(dào)發(fā)射嘗試定于年内在阿拉斯加太平洋航天港設施進(jìn)行。科爾曼稱此飛的有效載荷保密。矢量公司曾打算本月早些時(shí)候在加州莫哈韋沙漠進(jìn)行一次亞軌道(dào)試射,後(hòu)因技術問題推遲。科爾曼說,莫哈韋的最近這(zhè)次試驗業已驗證了公司操作方案的幾項關鍵内容,比如遙操作和新的運輸起(qǐ)豎車。
矢量公司去年4月進(jìn)行了450萬美元的過(guò)橋輪融資,去年6月又完成(chéng)了2100萬美元的A輪融資。該公司迄今融資總額已達約1億美元,從而成(chéng)爲該行業資金狀況最好(hǎo)的小運載創企之一。火箭實驗室公司已爲其“電子”小運載融資近1.5億美元。“電子”在今年1月的第二次發(fā)射中實現了入軌。
火箭實驗室公司和矢量公司等小運載企業希望以快節奏和低成(chéng)本開(kāi)展專享小衛星發(fā)射。光速風投夥伴公司合夥人陶西格說:“低軌衛星發(fā)射未來4年預計將(jiāng)增長(cháng)近4倍,但眼下還(hái)沒(méi)有哪種(zhǒng)專用發(fā)射平台真正具備穩健的小衛星發(fā)射能(néng)力。”不過(guò),想提供這(zhè)類發(fā)射平台的企業不在少數。在8月份在猶他州立大學(xué)召開(kāi)的小衛星會(huì)議上發(fā)表的一項研究發(fā)現,過(guò)去幾年一共出現了100多個小運載項目,其中目前處于積極研制狀态的有34個。這(zhè)些風險項目有些已經(jīng)失敗,預計還(hái)會(huì)有更多項目無果而終。維珍軌道(dào)公司總裁兼首執哈特在9月份的世界衛星業務周會(huì)議上說,他預計小運營項目的一場優勝劣汰“將(jiāng)在未來一年到18個月内發(fā)生”。
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