FCC批準“星鏈”部分衛星調低軌道(dào)

時(shí)間：2019年4月29日

太空探索公司在2月22日發(fā)射西班牙“和平”雷達遙感衛星時(shí)把兩(liǎng)顆“星鏈”驗證星送入軌道(dào)。圖爲箭上攝像頭拍攝的首顆衛星部署畫面(miàn)

　　美國(guó)聯邦通信委員會(huì)（FCC）4月26日宣布批準太空探索公司調低其寬帶星座項目部分衛星軌道(dào)的請求。太空探索公司6個月前提出要把近1600顆衛星部署到550公裡(lǐ)的軌道(dào)，而不是原本打算的1150公裡(lǐ)。該公司稱，這(zhè)項調整將(jiāng)改善空間環境的安全性，因爲軌道(dào)調低後(hòu)的衛星即便不帶推進(jìn)，也會(huì)在報廢後(hòu)5年内再入地球大氣層。較低的軌道(dào)還(hái)意味著(zhe)能(néng)讓“星鏈”與一網和電信衛星公司等競争對(duì)手拟建設的互聯網星座拉開(kāi)更大的間距。

　　衛星公司要在美國(guó)提供通信服務需經(jīng)FCC批準。FCC去年3月就(jiù)4425顆采用Ku和Ka波段頻譜的衛星給予了太空探索公司市場準入，11月份又對(duì)其7518顆V波段衛星予以了授權。太空探索公司經(jīng)調整的規劃針對(duì)的是兩(liǎng)個星座中較小的一個。太空探索公司稱，通過(guò)降低部分衛星軌道(dào)，它所需衛星總數將(jiāng)可減少16顆，并將(jiāng)能(néng)讓信号時(shí)延低至15毫秒。

　　也在建低軌星座的一網和開(kāi)普勒通信公司反對(duì)太空探索公司的修改請求，要求FCC予以駁回。但FCC拒絕了兩(liǎng)者的要求。一網和開(kāi)普勒通信主要拿太空探索公司請求用Ku波段地面(miàn)站與降軌後(hòu)的某些衛星連通來說事(shì)。開(kāi)普勒和一網稱，太空探索公司的地面(miàn)站可能(néng)對(duì)其也處于Ku波段的衛星網絡造成(chéng)幹擾。而FCC不同意這(zhè)種(zhǒng)說法，稱軌道(dào)降低反而有望減小幹擾風險，因爲衛星信号無需那麼(me)強就(jiù)能(néng)同地面(miàn)設備建立起(qǐ)聯絡。

　　太空探索公司總裁兼首席運營官肖特韋爾稱，請求獲準“凸顯了FCC對(duì)太空探索公司部署下一代衛星星座并以可靠而經(jīng)濟的寬帶服務連通世界各地人們之規劃的信心”。她在一份聲明中說：“‘星鏈’生産工作已在全面(miàn)進(jìn)行，第一組衛星已運抵發(fā)射場，以進(jìn)行射前處理。”

　　太空探索公司去年2月發(fā)射了兩(liǎng)顆“星鏈”原型試驗衛星，随後(hòu)一直在對(duì)這(zhè)兩(liǎng)顆衛星進(jìn)行測試，包括同美國(guó)國(guó)防部進(jìn)行聯合測試。該公司4月26日表示，它打算在不早于5月份進(jìn)行一次“星鏈”發(fā)射。

　　太空探索公司說，新改的550公裡(lǐ)軌道(dào)將(jiāng)有助于加快其Ku和Ka波段星座的組網部署。該公司在就(jiù)這(zhè)一新軌道(dào)所提請求中說，它打算超越FCC所規定的部署節點要求。按FCC的要求，該星座須在獲準後(hòu)6年内（2024年3月29日之前）將(jiāng)半數衛星部署入軌，而整個系統則需在9年内全部部署到位。