據外媒報道(dào),在5月下旬發(fā)射後(hòu),SpaceX的Starlink星座衛星中有五顆將(jiāng)通過(guò)地球大氣層燃燒,這(zhè)是一個意想不到的低損耗率。共有60顆Starlink衛星搭載Space X獵鷹9号火箭上發(fā)射升空,這(zhè)是該公司開(kāi)始提供衛星寬帶服務的第一步,該服務最終旨在爲全球提供商業互聯網覆蓋。
此次發(fā)射以一種(zhǒng)可能(néng)出現嚴重錯誤的方式爲測試提供了許多關鍵技術。與典型的長(cháng)方體形狀不同,每顆Starlink衛星都(dōu)是相對(duì)扁平的。這(zhè)使得它們能(néng)夠被(bèi)緊密“打包”在一起(qǐ),每個都(dōu)設計成(chéng)在太陽能(néng)電池闆轉入軌道(dào)時(shí)展開(kāi)。
初步報告顯示一切都(dōu)將(jiāng)進(jìn)行計劃,所有60顆衛星都(dōu)與地球進(jìn)行通信。然而,之後(hòu)其中三顆衛星已證明陷入麻煩。與SpaceX失去聯系後(hòu),它們現在會(huì)在大氣層中燃燒。
SpaceX發(fā)言人告訴 Space News:“最初與地面(miàn)通信但不再使用的三顆衛星將(jiāng)被(bèi)動地脫離軌道(dào)。” 然而,兩(liǎng)顆正常運轉的衛星將(jiāng)被(bèi)故意“犧牲”。這(zhè)是因爲SpaceX計劃利用它們向(xiàng)監管機構證明其脫軌系統按照承諾運作。
對(duì)美國(guó)聯邦通信委員會(huì)的這(zhè)種(zhǒng)保證一直是這(zhè)家尋求建立Starlink衛星網絡的公司的一個關鍵論點。與其他項目的設計一樣(yàng),Starlink衛星設置爲在達到使用壽命時(shí)在大氣中完全燃燒。它們還(hái)配備了推進(jìn)器,可以在軌道(dào)上重新定位它們,以防發(fā)生潛在的碰撞或發(fā)現碎片。
“由于它們的設計和低軌道(dào)位置,”SpaceX發(fā)言人證實,“一旦進(jìn)入地球大氣層,所有五顆脫軌衛星都(dōu)將(jiāng)解體,以支持SpaceX對(duì)幹淨太空環境的承諾。”
對(duì)于首次發(fā)射來說,SpaceX的Starlink星座衛星獲得了令人印象深刻的成(chéng)功率,但它們隻是SpaceX實際考慮的一小部分。總共有大約12000顆衛星將(jiāng)被(bèi)用于該計劃。